公元前196年彭越的故事：出身、经历与栾布的忠义之举

近期，历史方面的学者跟公众又一次去审视汉初时功臣彭越那悲剧般的命运，其案件当中核心的争议要点就在于，一个有着卓越功勋的诸侯王，怎么会因为“可能性”而非“实际据有”，就被判处以极刑。这是一个古代权力博弈的典型事例，在两千多年往后仍然引发对于忠诚、猜忌以及政治清算的深刻思考。

湖泽起家的枭雄

在秦末处于动荡状态的巨野泽起始了彭越的崛起，公元前209年，二十余岁的他于山东菏泽近旁的巨型湖泊区域之中，以渔夫的身份聚集起十余人的武装，靠着对水网地形的熟悉，这支小型队伍得以快速发展。

在楚汉战争进入白热化状态的公元前205年前后，彭越手下兵力已经达到了三万多人。他没有选择跟项羽主力进行正面交战，而是专门攻击项羽的后勤补给线，于梁、楚之地展开游击作战，有力地牵制了楚军力量，给刘邦在正面战场争取到了喘息的机会。

垓下之战里，凸显出了彭越的战略价值，公元前202年，他身为合围项羽的五路大军当中的一路，战事完毕后，刘邦依据功劳进行奖赏，封彭越做梁王，把都城设定在定陶，让其统辖三十余座城池。

不过，彭越跟韩信、英布相同，一概都不是刘邦“丰沛集团”的核心成员，他们是以共同利益为基础而联合的“业务合伙人”，这样的关系在天下平定之后，其稳固程度就开始遭遇根本性的考验了。

公元前197年时，矛盾公开化了。刘邦征召那些诸侯王去讨伐叛将陈豨，彭越声称自己生病所以没去，就是只派了部将率领着少量军队去应付了事。这样的举动使得刘邦产生了不满。到了次年，彭越手下有一名受过责罚的部将逃到了长安，告发彭越谋反。

经廷尉审查，未发现确凿证据，刘邦开始的处罚决定是，削去彭越王位，将其贬为平民百姓，流放到蜀地。此处罚说明，从司法角度讲，彭越的罪行不至于判死刑。可是，在流放路程中，彭越偶然碰到吕后所乘车队，向吕后哀求，想让自己能返回到家乡昌邑。

吕后看似答应，然而却把彭越带回了长安，她向刘邦进言，讲彭越是那种“枭雄”，留在世上肯定会成为后患，《史记》有记载，刘邦最后采纳了这个建议，在公元前196年三月，彭越因谋反罪被处死，还遭受了“醢刑”也就是制成肉酱，首级被悬挂在洛阳城门用来示众。

这一事件突显了宫廷政治里头，有关对潜在威胁的预先判断能够超越既已存在的事实以及法律所做出的判决之上，吕后的参与，加快了悲剧的最后定格。

栾布，彭越旧部之人，完成出使齐国那项任务后归来。他看到了自家主公的首级，竟然全然不顾汉律所规定的“禁止祭拜获罪之王，违反此项规定者将会被连坐”这般严格的命令。在城的下面设置祭品进行祭拜，放开声音大声痛哭。刘邦听闻了这件事情之后，非常愤怒，下达命令要把他煮死。

临刑之际，栾布明确说出彭越助力刘邦夺取天下所立下的功劳，并且指责、斥责对于功臣的猜忌以及滥杀将会使得天下人自己感到危险。他的胆量与见识、控诉触动了刘邦，最终他得以被赦免并且获得任用。栾布的这一行为，成为了那段充满血腥的历史之中少见的道义的注解。

公元前196年到195年期间，彭越、韩信、英布这三大异姓王先后被铲除，这标志着汉初的时候中央集权对于地方实力派取得了胜利，其背后有着这样的决策逻辑，也就是“可能构成威胁者即应清除” ，而这一决策逻辑在后世的皇权政治当中不断地进行重演。

明太祖朱元璋将蓝玉、胡惟庸诛杀，清圣祖康熙帝力主撤藩使“三藩之乱”引发，二者都与这样的逻辑有着一脉相承的关系。它是以统治者对于未来风险的预判为依据的，并非基于当下事实的裁定，且构成了巩固权力极具残酷之处的手段。

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